Semifinale UBB - Tolone: ​​la lotta, fattore “primordiale”

Di fronte a un RCT che cercherà di rallentare il loro gioco, la squadra di Bordeaux sa che dovrà vincere il braccio di ferro fisico prima di sperare di giocare

L'RCT è una promessa. Pochi giorni prima della semifinale tra questa squadra e la sua, il manager dell'UBB Yannick Bru lo ha ribadito anche questa settimana: "La partita sarà fisica e intensa. È sempre così contro il Tolone". Chiaro e conciso. Certo, non è raro che gli allenatori ricorrano a formule pre-partita. Per comodità. Per efficienza. In questo caso, non possiamo certo sospettare che l'allenatore dei campioni d'Europa in carica abbia fatto ricorso a una scorciatoia caricaturale.

Innegabilmente, è una ricetta "a base di testosterone" quella che ha permesso al Tolone di qualificarsi per la sua prima semifinale del Top 14 dal 2017. Dimenticate i passi falsi seguiti all'eliminazione ai quarti di finale di Coppa dei Campioni contro il Tolosa. È un RCT sicuro dei suoi punti di forza e abile nel gioco diretto (frontale?) che ha scritto la sua storia nelle ultime settimane.

Questo ritorno in forma non è sfuggito al Bordeaux. Le due partite contro il Varois nella stagione regolare – una vittoria per 21-17 a Bordeaux quest'inverno e una sconfitta per 27-10 a Tolone subito dopo la vittoria della Coppa dei Campioni – hanno consolidato la loro fiducia in se stessi. "Questa squadra è molto compatta, molto fisica. Basano gran parte del loro gioco su questo, con i loro grandi portatori di palla. Hanno un'ottima capacità di touche e di conquista della mischia: ci hanno creato molti problemi, sono formidabili sotto questo aspetto."

L'equazione è destinata a essere complessa. Lo sarà ancora di più perché il Tolone potrà contare anche sulla durata del gioco di Melvyn Jaminet per bloccare una squadra dell'UBB priva della velocità di Louis Bielle-Biarrey nella propria metà campo. Questa è l'ennesima arma per una squadra che, come tutte le altre nella Top 14, spera di imporre la propria potenza per rallentare i lanci del Bordeaux. L'unica chiave per impedire a Maxime Lucu e Matthieu Jalibert di orchestrare il formidabile gioco di movimento dell'UBB.

"Come possiamo impedirgli di giocare?", si chiede il manager dell'RCT Pierre Mignoni. "È una domanda che ci poniamo da tutta la settimana. Sì, dobbiamo imporre la densità. Nelle partite della fase a eliminazione diretta, è sempre stato così. Ma se non prendi punti e non ne concedi, sarà molto più facile battere chiunque. E a maggior ragione questa squadra. La linea difensiva eccelle anche in questo gioco di turnover, occupazione ed euforia: dobbiamo concedere a questa squadra pochissime occasioni."

"Non abbiamo mai schiacciato nessuno: non abbiamo margine."

Preavvisati, i Bordeaux non tremano. Se le loro prestazioni in zona di combattimento sono da tempo sembrate all'altezza di un oscilloscopio, ora dimostrano una solida fiducia in questo ambito. Soprattutto dopo la vittoria nella semifinale di Coppa dei Campioni contro il Tolosa. Un momento culminante durante il quale hanno dominato sovrani nelle fasi di combattimento a terra.

"Sono prestazioni rassicuranti", conferma il tallonatore Maxime Lamothe. "Ma voglio dire che è un po' ciò che caratterizza la nostra squadra, il nostro DNA. Dobbiamo lottare nelle zone di contesa. Se trascuriamo questo aspetto del gioco, diventa difficile per noi. Siamo consapevoli che sarà essenziale".

La fiducia è un fattore importante con l'avvicinarsi delle fasi finali. Ma non dovrebbe accecare l'UBB, ha insistito Yannick Bru: "Non abbiamo mai schiacciato nessuno. Senza tanto lavoro, umiltà e impegno, non abbiamo margine". L'avvertimento è chiaro. Ma Maxime Lamothe non intende essere in imbarazzo: "Penso che abbiamo le armi".